Tarjetas de vídeo y tarjetas de sonido están diseñados para un propósito muy similar : "liberar" a la parte principal de la PC de algunas de sus demandas más extenuantes. Tanto vídeo y audio requieren una gran cantidad de potencia de procesamiento y memoria , y el sistema en su conjunto se pueden ejecutar mucho más eficientemente cuando estas funciones están cada delegan a una tarjeta discreta , a menudo con su propio procesador y la memoria . Sin embargo , la creciente sofisticación de hardware ha permitido que algunos equipos recientes que volver a un enfoque integrado. Tarjetas de sonido

Inicialmente , ordenadores tanto las capacidades de audio omitido por completo, o que posean chips de sonido integrados rudimentarias que se limitaron a los sonidos individuales ( a menudo una onda cuadrada ) jugando una nota a la vez ( monofónico ) . Estas primitivas pitidos, emitidos por el altavoz de PC básico , fueron la extensión de las capacidades de sonido de la PC hasta Creativo y AdLib comenzó a producir las primeras tarjetas de sonido de PC a finales de la década de 1980 . Sin embargo , el hardware de audio relativamente avanzada había aparecido a principios de la década, con los complementos para el Apple II y en el chip SID discreta Commodore Computers . En todos los casos , el objetivo era el mismo: para aliviar la CPU y la placa base de la medida de la carga de procesamiento posible