redes de telecomunicaciones modernas se basan principalmente en dos tipos de cable. Cables de cobre más antiguas han sido sustituidas en muchos casos por los " tubos de luz de fibra óptica ", primero en los cables submarinos y las principales troncales interurbanos , y luego directamente a muchos hogares y negocios. Principios
Los cables de cobre

llevan la información como una señal eléctrica , que puede ser digital , como en líneas de teléfono analógicas , o , como en el cable del altavoz de audio . En fibras ópticas , sin embargo , los datos se lleva a digitalmente por la luz procedente de un láser o LED . Esto desplaza a lo largo del cable a través de la reflexión interna total , rebotando de un lado de la superficie interior del vaso a otro , por lo que siguiendo la trayectoria del cable .
Bandwidth

Aunque nuevas técnicas pueden permitir que los cables de cobre para llevar a muchos más datos que en el pasado , en la mayoría de los casos las fibras ópticas proporcionan mucho mayor ancho de banda . La primera generación de cables de fibra óptica submarinos llevó a 280 megabits por segundo , en comparación con sólo 2,5 megabits por segundo a través de cables de cobre. Fibras ópticas modernas pueden llevar terabits , o millones de megabits por segundo .

Electromagnetismo
cables de cobre

son inherentemente vulnerables a las interferencias electromagnéticas . Aunque las líneas de fibra óptica tienen componentes metálicos , éstos no llevar la señal , por lo que la interferencia no es un problema . Los cables de cobre también pueden ser " intervenidos " electromagnéticamente , permitiendo que la señal a monitorizar encubierta . Las fibras ópticas , por el contrario , no pueden ser intervenidos sin interrumpir la señal.