No hay red pueden ser creados exclusivamente con el software . Incluso en la era de las redes inalámbricas , el hardware no ha desaparecido como el elemento clave de software. Una amplia variedad de dispositivos de red están disponibles, pero es importante tener en cuenta lo más esencial . Cable

pesar de la popularidad de los consumidores de las redes inalámbricas , la mayoría de las redes en el mundo están conectados por cable. El estándar más común para cable de red es el estándar Ethernet fue creada originalmente por Xerox , pero no es administrado por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos. El IEEE define una variedad de estándares con diferentes tipos de medios de comunicación incluyendo la fibra óptica y de par trenzado sin blindaje . UTP es el tipo de cable más común en uso en las redes .
Adaptador de red

El adaptador de red se conoce como una tarjeta de interfaz de red a menudo. Esto se debe a que fue diseñado originalmente en un tablero separado que encaja dentro de la placa madre de un PC . Hoy en día el adaptador de red está integrado en la placa base . Las computadoras portátiles son más propensos a tener una interfaz de red inalámbrica . La toma de red en el equipo se conecta directamente al adaptador de red dentro de la caja . Ningún ordenador puede conectarse a una red sin necesidad de un adaptador de red . Cada adaptador tiene un número de serie único, que proporciona su dirección MAC. La dirección MAC es la ubicación física de la computadora en la red.
Hub

Un hub es una caja electrónica con una serie de tomas de corriente . Cada dispositivo de la red se conecta por un cable conectado a una de las tomas . El cubo es la pieza más simple de equipo que puede formar una red . Se copia a los mensajes entrantes en todas sus otras tomas , por lo que es un repetidor o un divisor . El cubo no utiliza ningún sistema de direcciones , sino que simplemente duplica una entrada en la salida . Los equipos de la red tienen que cargar el software de red lo suficientemente sofisticados como para detectar su dirección de e ignora todo el tráfico destinado a otros ordenadores .
Interruptor

Un interruptor es más sofisticado que un concentrador. Como el precio de los conmutadores caídas, la popularidad de los centros disminuye . Los switches son ahora más popular en las redes que hubs. Un interruptor es muy similar a un concentrador excepto que reconoce la dirección MAC de cada dispositivo conectado a la misma. El interruptor sólo emite mensajes recibidos en el socket asociado con la dirección MAC en el encabezado del mensaje.
Bridge