Los usuarios de computadoras inician sesión en sus equipos de la red sin tener que considerar la sofisticada tecnología que les permite usar y compartir recursos. La estructura de una red informática se conoce como la topología . Las diferencias entre las topologías , como en las redes de autobús y el anillo , pueden tener un impacto significativo en el rendimiento de la red y la tolerancia a fallos . Bus Red  
 redes organizadas con la topología de bus tienen un solo cable que actúa como la columna vertebral de ese segmento de red . Las redes modernas , utilizando RJ - 45 , contienen un concentrador conectado a todos los dispositivos en el segmento . Los dispositivos pueden incluir estaciones de trabajo , impresoras y hubs adicionales , que pueden convertirse en el inicio de un segmento de red adicional. 
 Anillo de red 
 
 dispositivos en una red en anillo conectarse a un bucle central del cable a través de un adaptador de red y un MAU o unidad de acceso múltiple. Hasta ocho dispositivos se pueden conectar a cada MAU . Al igual que los centros de la topología de bus , MAU puede conectar en cascada para ampliar el número de dispositivos que pueden conectarse a la red. 
 Comunicación 
 
 En una red en anillo , la comunicación entre los dispositivos está habilitada por la transferencia de un token electrónico enviado a lo largo de la red en una dirección específica , de los dispositivos de dispositivo . Un equipo no puede enviar un mensaje hasta que está en la recepción de la señal . En una red de autobuses, equipos envían mensajes como emisiones , que pueden desplazarse en todas las direcciones a lo largo del segmento de red . Cada máquina escucha las transmisiones hasta que identifica uno que se dirige a él. 
 Rendimiento 
 
 Aumentar el número de dispositivos en una red de autobuses tiene un mayor impacto en la velocidad de la red que lo hace en una red basada en la topología de anillo . Esto es principalmente debido a la forma diferente cada red maneja la comunicación entre los dispositivos . Colisiones de comunicación - cuando dos equipos tratan de enviar un mensaje al mismo tiempo - son más frecuentes en las redes de autobús. A medida que se agregan más equipos , se producen más colisiones . 
 Fault Tolerance 
 
 Localización de averías en redes de bus tiende a ser más difícil que con redes en anillo . Esto porque cuando se produce un fallo , todos los dispositivos en el segmento de red se ven afectados . En las redes de anillo , los equipos que desarrollan una falla pueden ser anuladas , permitiendo que las máquinas restantes sigan funcionando .