En Sistemas de Información Geográfica - Sistemas de almacenamiento , edición y visualización de la información geográfica en un ordenador - coberturas y shapefiles se representan como modelos de base de datos vectoriales . En términos de estructura de datos , ambos constan de una tabla que muestra las coordenadas de un nodo inicial , un nodo final y cualquier vértice en el medio y luego indica qué líneas pasan por el cual los puntos . Sin embargo , a pesar de sus similitudes , hay algunas diferencias fundamentales entre ellos. Cobertura

cobertura es lo que se conoce como una estructura de datos topológica. La estructura de datos de cobertura consiste en una carpeta que contiene varios llamados clases de entidad , como el arco , la etiqueta y polígono. Cada clase de entidad no se corresponde directamente a un elemento geográfico , pero cada accidente geográfico - uso de la tierra , de la calle , ferrocarril, como algunos ejemplos - corresponde a una carpeta de cobertura. Una cobertura almacena información sobre el vecino geográfico y las relaciones entre ellos en las tablas de atributos . Las tablas de atributos están relacionados con archivos binarios ocultos que contienen la información geométrica para cada clase de entidad.
Cobertura Beneficios

cobertura almacena información sobre los vértices compartidos de características geográficas adyacentes una vez en lugar de dos veces y así debe , al menos en teoría, producir un tamaño de archivo que es hasta un 50 por ciento más pequeño que un archivo de formas . Sin embargo , esto no suele ser el caso en la práctica, debido a las coberturas requieren archivos adicionales para almacenar información topológica. Tenga en cuenta que si bien las tablas de atributos representan una gran proporción del tamaño total del archivo , la proporción es la misma independientemente de si las características geográficas se almacenan como coberturas o shapefiles .
Shapefile
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La estructura de datos shapefile también vincula archivos geométricas a archivos de atributos , pero cada shapefile corresponde directamente a una clase de entidad . En un archivo de formas , características geográficas están representadas por medio de anillos cerrados, o bucles , que permiten a las complejas características , inconexas y superpuestas a ser representados . Un accidente geográfico que está dividido en dos por una carretera o ferrocarril se puede representar como dos anillos correspondientes a dos registros en la tabla de atributos o como un único anillo con dos partes correspondientes a un solo registro de la tabla de atributos .
< br > Beneficios shapefile

la principal ventaja de la estructura de datos shapefile es su simplicidad , que permite a los accidentes geográficos que se pueden extraer más rápidamente que los almacenados como cobertura. Además, se pueden copiar archivos de forma fácil y sin necesidad de ser importado o exportado y la especificación de archivo de forma con el apoyo de numerosos paquetes de software de forma explícita. Shapefiles son típicamente más grandes que las coberturas , pero como el costo de espacio de almacenamiento se ha reducido el tamaño de los archivos relativos se han convertido en un problema menor entre los usuarios de los SIG de lo que eran .