¿ El factor clave en el funcionamiento de los switches y routers es el sistema de direcciones de cada uno de los usos . Switches y routers utilizan diferentes tipos de direcciones . Un interruptor sólo se ocupa de la transmisión de datos a un dispositivo al que está conectado inmediatamente por un cable . Un router también sólo envía datos a su enrutador vecino inmediato , sin embargo , la decisión del router en lugar de envío de datos se basa en un algoritmo complicado. Los paquetes de datos

información se mueve alrededor de las redes en segmentos , llamados paquetes de datos. El paquete contiene los datos en el cuerpo . Esta está precedida por una cabecera . La cabecera contiene información sobre los datos que están siendo transportados, y también incluye la fuente y direcciones de destino para los datos . Si los datos se desplaza fuera de la red actual , la cabecera contendrá dos direcciones de fuente y dos para el destino . Si sólo se desplaza de un punto a otro de la misma red , sólo necesita una dirección de origen y una dirección de destino.
Direcciones MAC

Cada ordenador conectado a una red tiene una dirección de control de acceso al medio ( MAC ) , que es el número de serie de su adaptador de red . Un interruptor se conecta a cada dispositivo de la red a través de un cable a una de sus tomas de corriente, o puertos . El interruptor asociados la dirección MAC de un dispositivo con el puerto al que está conectado dicho dispositivo. Los paquetes de datos se transmiten por el interruptor para el puerto asociado con la dirección de destino del paquete . Si uno de los puertos se conecta a otro dispositivo, por ejemplo, otro switch, el switch registra todas las direcciones MAC localizables a través de ese vínculo en contra de ese puerto.
IP Direcciones

Routers operan con direcciones IP. La primera parte de la dirección es el identificador de red , que es la dirección de la red de destino . La segunda parte es el ID de host, que se dirige a un ordenador en esa red . El router envía sólo está interesado en la identificación de red . El router de la red destino es el único interesado en el ID de host .
Cambiar a Router

Routers conectar con otros routers. Ellos enviar datos fuera de su propia red y recibir datos en la red . Si un paquete de datos está destinado a un lugar lejano , contendrá la dirección MAC del router. El interruptor se lee que la dirección MAC y enviar el paquete al router. El router entonces lee la dirección IP en la cabecera del paquete de datos.
Router a Router

El router mantiene una tabla de direcciones IP. Sólo tiene que saber cuál de sus routers vecinos es el mejor primer salto para llegar a una dirección IP determinada. El router clasifica las posibles rutas hacia un destino mediante el registro del número de enlaces a través del cual pasa la ruta . La ruta más corta gana. El router busca la dirección IP que recibió de un paquete de datos entrante y recupera la dirección de la vecina apropiada. Se envía el paquete a ese vecino . El siguiente router que recibe los datos hace su propia decisión respecto a dónde enviar el paquete de datos siguiente. El paquete no puede seguir la ruta del primer router calculado como enlaces rotos en el camino significa que los routers más adelante tienen una mejor idea de la situación de los vínculos al final de la cadena.
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